正直、善良的張竹林20世紀80年代初從邊遠山區考進了重點大學。強烈的責任感，使他毅然主動回到家鄉投身教育事業，但不久就因被人用不堪的手段報復憤而辭職下海經商。由於其傳統知識分子的濟世之心與逐利的商人品性的衝突，使他即使是在事業順利發展之時也常常黯然神傷。命運的變遷，思想的迷茫，割不斷的親情、難捨的愛情，對自己已然形成的價值觀、世界觀的背叛，推動著他最終以自殺的悲劇結束了自己波瀾壯闊的人生！