［李鸿章，字渐甫，
字子黻，号少荃（泉）。安徽肥。因排行老二，故民间又称其为“李二先生”。李鸿章年时即怀志，曾写“万年谁著史，三千里外封侯”的诗句，并有“遍海知名士，去访京师有”的志向。光二十七年（1847）中士，刚好与马新贻同科，二直保持着密切而特殊的关系。咸三年（1853）正月，太平军入安徽，安徽团练臣吕贤基奏调编修李鸿章襄办军务。
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自此，李鸿章开始在安徽办理团练。然而久吕贤基即被太平军毙，李鸿章五战五败，且有三次是临阵脱逃，被时讥笑为“将军”。李鸿章得已，以“年家子”的份改投到曾国藩幕府。曾国藩对其很是欣赏，评价说：“少荃（李鸿章）天资于公牍最相近，所拟奏咨函批，皆，将建树非凡，或竟青于蓝，亦未可知。”的事实证明，之李鸿章的战略眼光和远见，确实在曾国藩之。
咸十年（1861）冬，李鸿章在曾国藩的支持和保荐，再次赴淮南办理团练武装，并募集当地刘铭传、潘鼎新、张树声、周盛波、吴庆部，由此组编成淮勇。同治元年（1862）正月，李鸿章率领这批淮勇开到安庆，与原湘军程学启、郭松林部并，号称“淮军”，约七千，其编制、营规均与湘军相同。曾国藩曾经让李鸿章带帐的淮军营官相见，本迟迟肯，有意躲在屏风面悄悄观察。
等了会，营官刘铭传很耐烦，骂：“老子等了这么久，这中堂（曾国藩）还，架子也太了！”事，曾国藩对李鸿章说：“都是将才，但那个脸（刘铭传）是可多得的帅才。”刘铭传成为首任台湾巡。在协助淮军镇太平天国的程中，李鸿章量购置洋洋，聘请外国官训练淮军，逐渐扩充至六七万。
太平天国失败，李鸿章又率领淮军镇了东、西捻军。同治十年（1872），李鸿章任直隶总督，先调淮军军官赴德国学习，并在天津设立师学堂、北洋武备学堂，培养淮系将领。淮军由此成为中国第支新式装备的武装量，因装备良，成为清朝军队中战斗最强的部队，并形成了在晚清政治格局中占重地位的淮系政治集团，李鸿章也由此成为晚清政局第。
光绪十年（1884），淮军将领张树声、潘鼎新等在中法战争中兵败被革职。光绪二十年（1894）中战争中，淮系将领丁汝昌指挥的北洋海军和叶志超、卫汝贵等部淮军均遭惨败。淮军渐衰，其地位逐渐由袁世凯统率的新式陆军所取代。］
想到这里，马新贻心中和伤均是阵绞。即使对自己的结局早就有了心理准备，但旦真的发生，又怎么能甘心坦然面对？望着卧榻边离最近的子马毓桢，嚅了两。马毓桢抹了抹眼泪，会意地答：“请放心，们定会遵照您之的嘱咐，忍气声，以自保。”马新贻似乎有些着急起，想说点什么，却始终说，终于昏厥了去。
延至午两点左右，马新贻因伤重，救治无效，撒手而去。此时，距离到两江任，还到两年。
权是桩孤独的冒险。无论总督也罢，平民也罢，在亡之，都只有俯首低头。清历史最年的两江总督马新贻从生的巅峰猝然陨落了，戏剧的生就此结束。
马新贻几天，小妾郑氏自杀殉夫。生如梦，富贵尘土。令扼腕叹息的是，管郑氏于忠贞的本意主选择了亡，但的只带了数清的恶意谣言和离奇绯闻，令丈夫的声誉受影响。这，是无论如何也无法预料的结果。
叁、两江总督
两江总督，正式官衔为总督两江等地方提督军务、粮饷、江，统辖南河事务，是清朝最级的封疆臣。清朝初年，该总督管辖江南、江西两省的军民政务，由此得了两江总督这个称号。因江南省多阜，遂分为江苏、安徽两省，分别取名于境之重城江宁、苏州和安庆、徽州的第个字。此，两江总督总管江西、安徽、江苏三省以及江宁布政使司所属的苏北地区，总督衙门直设在江宁。
两江历是文荟萃之地，也是朝廷的财赋重地，“国家财富，悉两江”。两江总督封疆三省，清朝最主的赋税基本都是自两江总督辖的地区。因此在当时的八总督（直隶、两江、陕甘、闽浙、湖广、两广、四川、云贵）中，两江总督是最肥的差使。在太平天国之，两江总督多由洲贵族担任，很少到汉头。直到太平天国，清朝廷才得重用汉，而靠湘军手发家的曾国藩想得到这个位子想了很多年。
咸七年（1857），曾国藩以丧为名，擅自离军回乡，并了个《历陈办事艰难仍恳终制折》，方面诉说自己报国事君之诚，方面怨自己官职太低，只是个在籍侍郎，没有兵权、财权和文武黜陟之权，所以办事艰难。曾国藩原是想借此挟朝廷，索取两江总督实权。料咸皇帝本就是想利用湘军消耗太平天国的有生量，让洲贵族统率的江南、江北营坐收渔利。加当时汉军机臣祁隽藻认为曾国藩“以侍郎在籍，犹匹夫耳”，书生，却能在短时间迅速组建起湘军，由为忌惮，向咸皇帝奏说“恐非国家之福”。咸皇帝趁机顺推舟，批准曾国藩回乡奔丧说，还借机将湘军的统率权并夺走。曾国藩的政敌何桂清则被擢升为两江总督。
曾国藩成反蚀把米。失去了湘军，就失去了在朝中保家立命的本。追悔莫及之，只得再奏折，表示军务未定，粤匪未平，自回乡以，夜忧虑，惶悚安，请重新统率湘军，再为朝廷效。咸皇帝素忌惮汉，对曾国藩也没什么好印象，照旧置之理。然而，局很就迫得以皇帝之尊向曾国藩“匹夫”屈。
湘军自建立之初，是依据明代抗倭名将戚继光所创的“戚家军”模式，以家族、同乡、师生等关系为纽带，依托于张强的私关系网。整个湘军从至采取层层相依、各对其级负责的办法，由曾国藩指定统领，统领自选营官，营官自选哨官，哨官则自行招募什。各营编列番号，互统属，直接受曾国藩指挥。这系统，开近代军阀制度“兵为将有”之先河，成为清代兵制革。最直接的果，就是导致湘军有很强的排，除了曾国藩外，旁很难指挥得。曾国藩坐了年多冷板凳，战局恶化，湘军将领完全清廷调遣，咸皇帝才得再次起用曾国藩，但仍然对心存顾忌，未把所希望得到的两江总督位子给。
直到咸十年（1860），清廷用围困太平天国京师天京的江南、江北营彻底瓦解，已经到了无兵可战、无饷可发的绝境，咸皇帝才被迫让步，得将镇太平天国的希望完全放到曾国藩等汉臣。这生中，最能放心的有两个，第个是的奕?，第二个是曾国藩。说放心的程度，曾国藩尚排在奕?之。可是皇帝现在却倚靠个最能放心的挽救清朝统治，这实在是历史绝的讽。
咸十年（1860），在御臣肃顺（清朝宗室，镶蓝旗，郑王乌尔恭阿第六子，郑王端华之）的倾推荐，曾国藩终于如愿以偿，被任命为两江总督，统辖江苏、安徽、江西、浙江四省军务，巡、提督以悉归节制，从此集军、政、财权于，成为清军镇太平天国的最统帅。
有讽意义的是，恰好就是在这年，英法联军犯北京，闯入圆明园，肆抢掠之，将这座中外驰名、美绝的“万园之园”付之炬。圆明园的命运浸透着那个时代的风雨烟尘。最美好的东西，却被以最的方式毁灭——在战岁月，中国的和的命运常常如此。，最有讽意义的是，当外国强盗们将圆明园烧成残垣断的时候，在中原地两江，号称清中第名臣的曾国藩却正在倾全围剿太平天国。
曾国藩在两江总督的位子坐就是五年。这期间，湘军已经破天京，曾国藩被封为等勇毅侯，成为清代以文封武侯的第。随即被任命为钦差臣，调去围剿捻军，由李鸿章接替了两江总督。，李鸿章两江总督的位子还没坐热，曾国藩因围剿捻军无功，被免去钦差臣职务，改由李鸿章接任，曾国藩又重新回了两江总督。
［“捻”本为淮北方言，意为股、伙。捻子（又称捻）则为明末清初起于淮河流域的个秘密民间组织，逐渐扩到山东、河南、苏北等地，成员主为贫苦农民、小手工业者、盐贩、渔贩、游民等。股少则数十，多则数百，称为捻，首领称为“捻头”或是“趟主”。各捻之间互统属，也无统纲领、旗帜等。太平天国起，各地掀起反清起义，河南、安徽等地的捻子也群起响应。
其中以安徽亳州（今安徽亳县）捻头张乐行最，并开始有“捻军”之称。各地捻军起义，均是各自为战，很少联系。但随着时局的入发展，各捻首领开始到有必联起共同御敌。咸五年（1855）秋，各路捻军会盟于安徽蒙城雉河集（今安徽涡阳），公推张乐行为盟主。从此，捻军声威震，由分散渐趋统，成为北方的抗清主，也成为太平天国的北方屏障。
咸七年（1857）二月，太平军李秀成部与捻军龚得树、苏天福等部会师于霍邱。张乐行排众议，率领捻军加入太平天国，正式接受太平天国的领导。捻军将士开始蓄发，军中也以太平军旗帜代替原的五旗，各部将领接受太平天国封号、印信。两军联以，捻军更为壮，仅在淮河流域牵制了部分清军主，减了天京的，并且与太平军行多次重战役，有地支持了太平天国。
，捻军参加太平天国是有条件的，即所谓“听封而能听调用”。与太平军有事则联作战，无事则各自行，依然保持着某种独立状。同治元年（1862），太平天国英王陈玉成败，太平军皖北据地完全丧失，军事形急剧恶化。同治二年（1863），清科尔沁王僧格林沁率军肆围捻军，张乐行连战敌，连本之地雉河集也落入清军之手，张乐行仅率二十余突围。
张乐行与子张喜、义子王宛藏匿于乡民李勤邦家，结果被李勤邦祖侄李家英卖，被清兵俘获迟。捻军将领张宗禹、任化邦等率领捻军余部在河南南部与太平军赖文光部会，奉赖文光为新的领袖。赖文光随即将捻军按太平军军制行规模整编，改建成支战斗很强的新军。同治四年（1865），赖文光率捻军举全歼了僧格林沁的蒙古马队。
僧格林沁本逃入麦田之中，结果被十三岁的捻童张绠搜到，刀。僧格林沁直是清廷倚重的将重臣，的败亡对清朝造成了巨的震撼，清朝急调曾国藩为钦差臣督师剿捻。曾国藩采取挖壕设防、坚清之策，图围困捻军。捻军首领赖文光为了保存实，决定将主分为两支：由遵王赖文光、鲁王任化邦、首王范汝增、魏王李蕴泰等率东捻军转战于河南、山东、湖北等地；梁王张宗禹、幼沃王张禹爵（张乐行侄）、怀王邱远才等率西捻军军陕、甘地区，与西北回民起义军联络。
